79岁的王老太最近有点烦——女儿好久没来看自己了，大概是特别忙吧！但这几天血压好像又有点偏高，胃口也不佳，等女儿来了要去查一下。王老太住在虹口区的一所弄堂里，老俩口膝下有三女一子，然而两个子女在外地，逢年过节才能聚上几天。剩下两个留在上海的女儿，分别住在南市和浦东，也各有各的一大堆事，忙起来一个月才来看望父母一回。老夫妻大部分时间都是单独相对，没个知疼知热的小辈常在身边。像王老太这样经常在家独居的生活状态，被称为“空巢家庭”，这是近年来随人口老龄化加剧而出现的。在上海，这样的“空巢家庭”正在迅速增长。
上海目前有老年人口236万，占全市总人口19％。其中生活半自理和不能自理的老人有28万，而80岁以上的老人更超过22万，其中不少都是“空巢家庭”的老人。在一些居民小区或是高校的宿舍区，常能看到孤独的老人相互为伴。专家认为，这些老人不仅生活上需要人照顾，而且经常性的独处令他们心情郁闷，患有不同程度的心理疾病。
“空巢家庭”问题最终还是要依靠家庭养老和社会养老双重手段来解决。目前上海市虽有各种形式的养老机构391家，但床位数只占老年人口的0．07％，几乎每家养老院的“门口”都有排队等候进院的老人。预计到2030年左右，上海每3个人当中就有一个是老人，“空巢家庭”也会呈不断上升的趋势。作为城市人口老龄化进程中的一个特殊家庭群落，“空巢家庭”的生存现状值得更多人关注。
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